纖維素酶的本質主要由三種酶:內切型β-葡聚糖酶、外切型β-葡聚糖酶和β-葡萄糖苷酶組成的多組分酶系,三種酶之間協同作用,內切型β-葡聚糖酶、外切型β- 聚糖酶先將纖維素降解為寡糖和纖維二糖,z后β-葡萄糖苷酶把寡糖和纖維二糖水解為葡萄糖。纖維素酶大量存在自然界,其特異性高、反應條件溫和、環境污染小,但是由于產酶效率低、周期長、耐熱性差、壽命短、成本高等,所以限制了纖維素酶的工業化生產。因此研究高x、產量高、耐熱耐堿性強的纖維素酶的生產方法具有重要的現實意義。
纖維素是年產量巨大的可再生資源,如何成功地開發這一資源,對人類的可持續發展具有非常重要的意義。在對環境和生態問題日益重視的今天,利用纖維素酶降解纖維素來實現生物量的轉化利用,具有非常重大的經濟利益和社會效益。