淀粉酶屬于水解酶類,是催化淀粉、糖元和糊精中糖苷鍵的一類酶的統(tǒng)稱。淀粉酶廣泛分布于自然界,幾乎所有植物、動物和微生物都含有淀粉酶。他是研究較多、生產(chǎn)最早、應用最廣和產(chǎn)量最大的一種酶,其產(chǎn)量占整個酶制劑總產(chǎn)量的50 %以上。按其來源可分為細菌淀粉酶、霉菌淀粉酶和麥芽糖淀粉酶。根據(jù)對淀粉作用方式的不同,可以將淀粉酶分成四類:α- 淀粉酶,他從底物分子內(nèi)部將糖苷鍵裂開:β- 淀粉酶,他從底物的非還原性末端將麥芽糖單位水解下來: 葡萄糖淀粉酶,他從底物的非還原性末端將葡萄糖單位水解下來:脫支酶,只對支鏈淀粉、糖原等分支點的α- 1,6- 糖苷鍵有專一性。
其中α-淀粉酶以淀粉或糖原為底物,從分子內(nèi)部水解α-1,4 -糖苷鍵,廣泛存在于動物、植物和微生物中,應用于糧食加工、食品工業(yè)、釀造、發(fā)酵、紡織、醫(yī)藥及石油開采等行業(yè)。由于該酶是一種有內(nèi)切活性的淀粉酶,可在中性pH條件下將淀粉水解為糊精、寡糖、麥芽糖和葡萄糖等,從而使黏稠的淀粉糊很快失去黏性而液化,碘的呈色反應很快消失,故又稱為淀粉液化酶。β-淀粉酶是一種外切型糖化酶,作用于淀粉時,能從α-1,4糖苷鍵的非還原性末端順次切下一個麥芽糖單位,生成麥芽糖及大分子的β-界限糊精。由于該酶作用底物時,發(fā)生沃爾登轉(zhuǎn)位反應,使產(chǎn)物由α-型變?yōu)棣?型麥芽糖,故名β-淀粉酶。其廣泛存在于大麥、小麥、玉米、大豆、甘薯等植物和一些微生物中。