我們需要氧氣才能存活,但在人體使用氧時會產生損害細胞膜,蛋白質和DNA的自由基。自由基是化學不穩定的原子或分子,會導致體內的其它原子和分子變得不穩定;這是一個造成細胞和組織廣泛損傷,降低免疫能力,使人遭受感染,心血管疾病,關節炎和精神萎靡不振的過程。此外,自由基還是衰老過程的關鍵因素。
過氧化氫酶與超氧化物歧化酶緊密合作,防止自由基損害身體。超氧化物歧化酶將危險的超氧自由基轉變為過氧化氫,然后由過氧化氫酶轉變為無害的水和氧。過氧化氫酶是細胞中最有效的酶,每個過氧化氫酶分子每秒鐘能轉換成千上萬個過氧化氫分子。
過氧化氫是所有需氧生物自然產生的破壞性廢物。在人體脂肪轉變成能量,以及白血細胞攻擊和殺死細菌時會產生過氧化氫。過氧化氫酶是位于細胞的過氧物酶體,能防止過氧化氫在這些過程中損害細胞。它還防止過氧化氫轉變成羥基自由基,這是會攻擊,甚至變異DNA的潛在危險分子。
理論普遍認為,細胞衰老的主要原因之一是自由基和過氧化氫等氧化因子導致的DNA損傷;因此,提高人體內的SOD和谷胱甘肽過氧化物酶等天然抗自由基因子的數量,不僅能促進人體健康,還能延長壽命。
過氧化氫酶,超氧化物歧化酶,甲硫氨酸還原酶和谷胱甘肽過氧化物酶都可以由人體自己產生。然而,如果想抵御衰老影響,或避免嚴重疾病,可以嘗試這些酶的保健品。超氧化物歧化酶,過氧化氫酶和谷胱甘肽過氧化物酶都有口服保健品形式,但應知道,這些物質有可能在到達身體組織之前就被腸道消化掉了。因此,給人體額外補充生產這些天然抗氧化劑需要的構建模塊(如錳,鋅,銅和硒等),是促進其發揮作用的更有效方法。