淀粉酶是離我們生活中最貼近的一種酶制劑,平時我們咀嚼饅頭或米飯時會感到有些甜味,這是因為唾液中的淀粉酶將淀粉水解成了單糖,食物進入胃腸后,被胰臟分泌出來的淀粉酶水解,形成的葡萄糖被小腸壁吸收,成為人體組織的營養物,這就是淀粉酶的作用。
淀粉酶是水解淀粉和糖原的酶類總稱,具有酶制劑的專一性,其主要作用機理是將淀粉水解成麥芽糖、葡萄糖、糊精等。要了解淀粉酶,先從了解淀粉開始,淀粉是植物生長期間,以淀粉粒形式貯存于細胞中的貯存多糖,存在于種子和塊莖中,如小麥中含淀粉為70%、大米為80%。淀粉不是一個單純的分子,而是一個混合物,由兩種不同類型的淀粉組成,分為直鏈淀粉和支鏈淀粉兩大類:
支鏈淀粉:在淀粉中的含量較高,約為65%~81%.,含幾千個葡萄糖殘基組成,又稱膠淀粉,分子相對較大,其分子中有許多個非還原性末端,但卻只有一個還原性末端,故不顯現還原性,在冷水中不溶,與熱水作用則膨脹而成糊狀,遇碘呈紫或紅紫色,能被淀粉酶水解可產生稱為糊精的混合物。